El galardonado hotel Town Hall Hotel combina el esplendor arquitectónico con un diseño de vanguardia y una devoción por los placeres de la vida. Un portal a la historia de East London, esté lujoso ayuntamiento transformado en hotel es hogar a uno de los espacios gastronómicos mas singulares, intrigantes y exquisitos de Inglaterra: Da Terra.
Situado en la planta baja del hotel, el concepto de alta cocina de Da Terra pone la comida y el sabor en primer plano. Recibiendo su primera estrella Michelin en solo 8 meses desde su apertura, Da Terra recibió mas tarde una segunda estrella a principios de 2021. Su merecida fama es un reflejo de la excelencia y originalidad que encontramos en cada platillo del talentoso chef Rafael Cagali.
El chef Cagali proviene de Brasil y su bisabuelo era de Italia, y estas influencias, junto con el tiempo que pasó trabajando en España, se unen en platos hábilmente elaborados y basados en las tradiciones brasileñas. Después de trabajar en Fat Duck y Fera en Claridges y con chefs de renombre como Stefano Baiocco, Quique Dacosta y Martin Berasategui, Cagali fijó sus metas más altas y apuntó a abrir su propio restaurante con el objetivo de expandir el espíritu de su cocina, así nace Da Terra.
Mi experiencia sensorial en esta joya culinaria comenzó con unos exquisitos amouse bouches: un nori taco de crane de res añejada, una dona de hongos y taleggio, y una pequeña taza elaborada de alforfón con vieira. Continué con unos sabrosos mejillones de Shetland Island con dojima sake kasu y alga, maridado con el fresco y aromático Clos de la Meslerie 2019 de Vouvray Sec.
Después degusté una selección de pan hecho en casa con tuétano y diversas mantequillas artesanales – una de ellas era en realidad aceite de oliva Gonelli 1285 transfigurado a la consistencia de mantequilla, sorprendente y delicioso. Este manjar lo acompañé con una cerveza local, elaborada a unas cuadras del restaurante, llamada Boxcar Dark Mild.
La experiencia continuó con un platillo único: la sopa Moqueca. El nombre de este manjar proviene del término mu’keka en lengua kimbundu y es uno de los platillos mas representativos de Brasil. En Da Terra el chef Cagali reinventa la tradición de Bahía, en el noreste de Brasil, con toques de leche de coco y pimientos, al cual el agregó frijoles Manteiguinha, palmitos y farofa: el resultado es infinitamente sabroso. Su origen se remonta a los pescados que los portugueses trajeron al nuevo mundo y los aromáticos ingredientes que los nativos de África le agregaron en el camino.
El ultimo platillo del menú de degustación fue un delicioso Hereford short rib con cassava, chimichurri y alcachofa, el cual maridamos con una copa de Domaine de Souch, Jurancon Moelleux del 2017. Para terminar, procedimos al postre, una refrescante creación del chef elaborada con piña, verbena y coco, remontándonos a las playas tropicales del Brasil.
El escenario de experiencias culinarias espectaculares, donde tenemos la elección entre dos menús de degustación, esta joya gastronómica es una parada obligatoria en Londres. Sabores brasileños, alma italiana y un ambiente inglés: el restaurante Da Terra es la exquisita unión de varios mundos.
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